一根黄瓜三斤重，一个青椒一盘菜……通过航天育种生产的太空蔬菜令所有人叹为观止，也让我们对神秘太空有了更多的期待。利用太空特殊的环境条件，人类能否生产出征服疑难疾病的药物及对人体健康具有独特作用的太空食品呢？
    为拓展航天生物技术的应用领域，促进航天生物产业化的发展，2002年8月，中国空间技术研究院发起并成立了我国第一个空间生物实验室，这个由十多名博士、硕士组成的研发机构，以采用航天生物技术生产名贵、紧缺药用原料及产品为研究方向，在多位院士及研究员的指导下，承担着“国家高新技术研究发展计划（国家863计划）”及国家军转民的重大科研项目。
    该实验室主任谢申猛博士曾作为科研负责人成功利用太空诱变技术研发出我国第一个针对心脑血管问题的航天生物制品——天曲，取得了良好的经济效益和社会效益。据谢博士介绍，微重力、强辐射、高能粒子等太空环境极有利于生物的生长和诱变，其直接应用有：提高生物产品的产量；改善菌种的有利性状；创造新品种。而微生物是药物生产的重要来源，太空诱变技术对人类开发名贵珍稀药物及具有特殊营养价值的太空食品将起到无法替代的作用。
    此外，在地面上进行药物生产，由于地球重力、各种振动的影响，在药物的生产过程中，制剂会产生沉淀和对流，使药物难以提纯。空气中和制药设备上的不纯物质会造成药物的污染。航天器提供的太空环境，正好是避开了重力和污染，因为失重，药物制剂不沉淀、无对流、容易分离和提纯，而高真空不会有任何污染，所以在太空中能高速地生产出高纯度的药物来。如在太空中生产干扰素，纯度是地面上的425倍，速度是地面上的500～700倍。
    随着航天科技的飞速发展，航天生物技术应用及空间制药成为重要的航天产业开发项目。中国空间技术研究院空间生物实验室犹如中国航天生物的“孵化器”，大量航天生物技术成果将在这里含苞、绽放，如果有一天我们能研发出对付癌症、艾滋病等疑难疾病的“太空药”，你也许不会觉得稀奇了。

    2005年10月，中国航天员科研训练中心（简称“中国航天员中心”）在北京正式成立，它的前身是有着37年历史并培养了中国第一批航天员的中国航天医学工程研究所，成立于1968年4月，地处北京市海淀区航天城。
    中国航天员科研训练中心承担着载人航天工程中航天员系统和飞船环境控制与生命保障分系统的任务。航天员系统又包括航天员选拔训练，航天器医学、工效学评价，航天生理研究与防护，航天食品和航天服研制，航天医用电子产品及训练设施的研制，航天医学监督等任务。这些任务涵盖了载人航天的两大基本要素——人与产品，涉及到载人航天的两大基本领域——航天医学和航天工程。　　
    航天员中心设有十五个研究室、一个实验工厂，拥有一批模拟特殊环境因素（如超重、失重、振动、噪声、冲击、温度、湿度和低压缺氧等）的地面模拟试验设备，主要是大型人体离心机、低压舱、气候舱、真空舱、高压氧舱、天象仪冲击塔、多功能电动转椅和电动秋千等；备有各种先进的测量装置、医学电子仪器和数据采集及处理设备。
    中国航天员科研训练中心的诞生，以及两次载人航天飞行的成功，不仅标志着中国具备了独立培养航天员的能力，而且也标志着中国已成为继俄罗斯、美国之后第三个拥有航天员中心的国家。